우리나라 이름은 우리가 정한다! 국명을 바꾸는 나라들

안녕하세요! 여러분의 지적 호기심을 채워줄 재미있는 역사 이야기 시간입니다.

 

혹시 최근 인도가 국가 공식 명칭을 '인도(India)'에서 '바라트(Bharat)'로 바꾸려는 움직임에 대해 들어보셨나요? G20 정상회의 초청장에 'President of Bharat'라고 표기하면서 시작된 이 논의는 단순히 이름 하나를 바꾸는 것 이상의 의미를 담고 있습니다.

인도

 

"인도라는 이름은 우리가 부른 게 아니라, 쟤들(서구 열강)이 불러준 거잖아!"

 

영상 속 패널의 이 한마디는 국호 변경의 핵심을 찌릅니다. '인도'라는 이름이 식민 지배의 잔재라는 인식이 깔려있는 것이죠. 이처럼 나라의 이름에는 그 나라의 정체성과 역사가 고스란히 담겨 있습니다. 오늘은 <역사를 보다> 채널의 흥미로운 토크를 바탕으로, 나라 이름이 바뀌는 진짜 이유와 시대에 따라 평가가 뒤바뀌는 역사적 인물에 대해 알아보겠습니다.

"우리나라 이름은 우리가 정한다!" - 국명을 바꾸는 나라들

나라 이름을 바꾸는 건 인도만의 이야기가 아닙니다. 역사적으로 많은 나라가 다양한 이유로 국명을 변경해왔죠.

 

가장 대표적인 사례는 이란입니다. 우리는 오랫동안 이 지역을 '페르시아'라고 불렀지만, 이는 고대 그리스인들이 부르던 이름이었습니다. 정작 그들은 스스로를 '이란'이라 칭했죠. 마치 외국인들이 대한민국을 '서울'이라고 부르는 것과 비슷한 경우랄까요? 1935년, 이란은 국제사회에 '페르시아'가 아닌 '이란'으로 불러달라고 공식 요청하며 자신들의 정체성을 되찾고자 했습니다.

이란

 

최근에는 튀르키예가 '터키'라는 이름을 버렸죠. 영어로 'turkey'가 칠면조를 뜻하기도 하고, 실패자라는 속어로도 쓰이기 때문이었습니다. 이 외에도 러시아식 발음에서 벗어나기 위해 '그루지야'에서 조지아로, 스위스와의 혼동을 피하고 고유의 정체성을 살리기 위해 '스와질란드'에서 에스와티니로 바꾼 사례도 있습니다.

튀르키예, 조지아, 에스와티니

 

 

이처럼 국호 변경은 단순한 이름 바꾸기를 넘어, 식민 잔재를 청산하고 민족적 자존심을 회복하려는 강한 의지의 표현인 경우가 많습니다.

"성인 간디의 충격적인 이면" - 평가가 뒤바뀌는 역사 속 인물

이름뿐만 아니라, 역사적 인물에 대한 평가 역시 시대와 관점에 따라 끊임없이 변화합니다. 그 대표적인 인물이 바로 인도의 '국부', 마하트마 간디입니다.

간디

우리는 간디를 '비폭력 저항 운동의 상징'이자 위대한 성인으로 기억합니다. 하지만 최근 인도 내에서는 간디에 대한 비판적인 재평가가 활발하게 이루어지고 있다고 합니다.

• 금욕주의 실험 논란: 말년에 금욕주의를 시험하기 위해 어린 소녀와 함께 잠을 잤던 행위는 현대적 관점에서 큰 논란이 되고 있습니다. 당시 시대정신에 부합하는 지도자의 모습이었는가에 대한 날카로운 질문이 제기되는 것이죠.
• 인도-파키스탄 분리 독립: 간디가 인도와 파키스탄의 분리 독립에 대해 강경한 태도를 보이지 않은 것이 결국 비극적인 분단을 막지 못했다는 비판도 있습니다. 이는 그가 힌두교 극단주의자에게 암살당하는 원인이 되기도 했습니다.

물론 간디의 업적을 폄하할 수는 없습니다. 하지만 그의 비폭력 노선만이 유일한 독립운동 방식은 아니었으며, 수많은 독립운동가들이 각자의 방식으로 투쟁했다는 점을 기억해야 합니다.

 

이러한 평가의 변화는 칭기즈 칸의 사례에서도 찾아볼 수 있습니다. 한때 '폭력과 야만의 상징'이었던 그는, 냉전 시대에 '팍스 몽골리카'라는 개념이 등장하며 '글로벌 네트워크를 구축한 인물'로 재평가되기도 했습니다. 이는 역사가 고정된 사실이 아니라, 현재의 관점에 따라 얼마든지 다르게 해석될 수 있음을 보여주는 좋은 예입니다.

역사를 '보는' 이유

오늘 이야기를 통해 우리는 이름 하나, 인물 한 명에도 얼마나 복잡하고 다양한 역사적 맥락이 얽혀있는지 알 수 있었습니다. 역사는 단순히 암기하는 과목이 아니라, 끊임없이 질문하고 다양한 시각으로 바라보며 현재를 이해하는 창입니다.

우리가 당연하게 여겼던 역사 속 진실은 과연 무엇일까요? **<역사를 보다>**와 함께 그 해답을 찾아 떠나는 여정에 동참해보시는 건 어떨까요?